Vinregionen Loire ligger i västra Frankrike och sträcker sig inåt i landet utmed den drygt 100 mil långa Loirefloden. I regionen finns 33 appellationer (AOP – Appellation d’Origine Protégée) och en mycket stor bredd när det gäller vinstilar, de flesta viner har dock en gemensam nämnare i sin fina fräschör. Vid sidan av appellationsklassificerade viner produceras också en hel del IGP viner (indication géographique protégée). I Loiredalen finns fyra olika IGP-klassificeringar, den vanligaste är den regionövergripande IGP Loire.

Loire är den fjärde största appellationen i Frankrike och där produceras såväl viner av mycket hög kvalitet som viner av mer vardagskaraktär. I den västra delen produceras framförallt vita viner medan i den mittersta och östra delen framställs viner i de flesta stilar, undantaget mer kraftfulla röda viner. Totalt sätt finns det omkring 70000 hektar med vingårdar varav cirka 45 000 hektar används för AOP-klassificerade viner.

Loires vinområden

Loire delas vanligen upp i fyra delar, le Pays Nantais eller Muscadet vid Atlanten, Anjou – Saumur eller den mellersta delen, Touraine som ibland kallas för den centrala delen samt östra eller övre Loire.

De två mest kända appellationerna från Loiredalen är sannolikt Sancerre och Pouilly-Fumé. Andra områden som många hört talas om är Anjou, Bonnezeaux, Chinon, Muscadet, Vouvray och Saumur. Mousserande vin görs framförallt som Crémant de Loire vilket kan produceras i hela Loire, majoriteten kommer dock från området Anjou-Saumur och Touraine. Utöver detta finns ytterligare err några AOP för mousserande viner.

Le Pays Nantais – Muscadet

Pays Nantais utgörs av området kring staden Nantes nära Atlantkusten. Det är i praktiken synonymt med torra, vita viner såsom Muscadet sur lie. Området är uppdelat flera mindre appellationer varav det mest kända nog är Muscadet Sèvre-et-Maine. I det större området odlas dock fler druvor såsom chenin blanc, pinot gris, gamay, cabernet franc och sauvignon samt folle blanche m.fl.

Inom Le Pays Nantais är Muscadet AOP den största, denna appellation kan delas upp i flera olika delar såsom Muscadet des Coteaux de la Loire, Muscadet de Sèvre-et-Maine, Muscadet Côtes de Grandlieu. Utöver detta hittar vi appellationer såsom Gros Plant du Pays Nantais, Fiefs Vendéens och Coteaux d’Ancenis med flera. Jordmånen är varierande men består ofta av vulkaniska jordar uppblandade med gnejs, glimmer, skiffer och granit med mera. Vinerna påverkas också märkbart av närheten till Atlanten.

Det är intressant att notera att detta område likt många andra som idag främst är kända för sina vita viner en gång var ett rödvinsområde. Här var det så tills i början av 1700-talet då de vita druvorna tog över.

Jag älskar muscadet, de är perfekta skaldjursviner, synnerligen till ostron och särskilt som unga. Om du väljer att lagra dem får du mycket mer komplexitet i dem. Många av de bästa vinerna görs inom appellationen Muscadet de Sèvre-et-Maine, sydöst om staden Nantes. Vill du verkligen djupdyka i högkvalitativa viner finns numer också några premier cru lägen såsom Clisson, Gorges och Le Pallet. Det finns också 10 Cru Communaux, dessa viner ska ligga längre tid på jästfällningen än vanlig Muscadet och komma från utpekade vingårdslägen.

Anjou – Saumur

Anjou- Saumur är ett vinområde runt den franska staden Angers, i västra Loiredalen. I området finns Anjou AOP och Samur AOP men också mer vinspecifika appellationer såsom Savennières, Coteaux de L’Aubance, Coteaux du Layon, Quarts de Chaume, Bonnezeaux och Vins du Thouarsais. Tittar vi till kvantitet är rosévinerna de kanske viktigaste, men här produceras alla typer av viner.

De bästa vita torra vinerna görs vanligen på druvan chenin blanc i Savennières. De söta är kända från Coteaux du Layon, Quarts de Chaume Grand Cru och Bonnezeaux. En av de mer kända appellationerna är Saumur där det görs såväl riktigt bra vita som röda viner, främst på chenin blanc och cabernet franc, men också mousserande viner. Saumur AOP delas i sin tur i Saumur Blanc, Saumur Fines Bulles (Brut), Saumur Rouge och Saumur Puy Notre Dame. De bästa röda kommer vanligen från appellationen Saumur-Champigny namngivet efter byn Champigny. Vinerna där görs främst på cabernet franc, men även på gamay och cabernet sauvignon.

Touraine

Appellationen Touraine ligger centralt i Loiredalen och breder ut sig kring staden Tours. Här produceras främst vita viner men också en hel del röda, rosé och mousserande viner. I Touraine finns förutom AOP:n med samma namn även de relativt kända appellationerna Chinon, Vouvray och Bourgueil. Vid sidan av dessa hittar vi också Azay-le-Rideau, St.-Nicolas-de Bourgueil, Coteaux du Loir, Jasnières, Montlouis, Cheverny och Valençay med flera. De vita vinerna görs oftast på sauvignon blanc, de har dock ibland lite chenin blanc, chadonnay och/eller arbois i blandningen.

I Chinon och Bourgueil längst västerut i Touraine görs några av Loires bästa rödviner. De ligger på motsatta sidor om Loirefloden och jordmånen i vingårdarna utgörs av kalkhaltig lera med inslag av grus. Vinerna görs främst på druvan cabernet franc ibland lokalt kallad breton. I vinerna kan det också finns mindre mängder cabernet sauvignon. De är i regel lätta och friska med en lite saftig fruktighet med inslag av svartavinbär, hallon, och smultron.

I Vouvray görs det framförallt riktigt bra vita viner, främst på druvan chenin blanc. Här görs allt från från torra till söta viner och vissa år också viner på druvor med ädelröta. Missa inte heller de mousserande vinerna på chenin blanc kallade Vouvray Mousseux.

Östra eller övre Loire

I denna del av Loire finns de två mest kända appellationerna i området, Sancerre och Pouilly Fumé. Men här finns också appellationer som Menetou-Salon, Quincy, Reuilly, Coteaux du Giennois och Chateumeillant m.fl.

Sancerre är idag känt för sina fantastiska friska viner på druvan sauvignon blanc. Innan vinlusen (phylloxera) slog till här på 1860-talet var området dock mer känt för sina lätta röda viner gjorda på gamay och pinot noir. Än idag röda och roséviner, främst på pinot noir. Vingårdarna ligger på en kulle nedanför staden Sancerre. I jordmånen utgörs främst av lera med inslag av silex och kalkstenen. I de vita vinerna finns ofta en härlig koncentrerad frukt och viss fyllighet.

Pouilly Fumé ligger kring byn Puilly-sur-Loire och är också känt för sina fantastiska viner på druvan sauvignon blanc. Vinerna är friska och eleganta i stilen och saknar ofta de mer gräsigt aromatiska tonerna utan drar mer åt gröna äpplen och har ofta stänk av flintrök i avslutet. De nordöstligaste vingårdslägen, kring Saint-Martin-sur-Nohain ligger i verkligen inom Bourgogne. I byn odlas också en del chasselas, viner på dessa produceras under AOPn Pouilly-sur-Loire.

Loires druvor

De viktigaste druvsorterna för vitt vin är sauvignon blanc, chenin blanc och melon de bourgogne samt chardonnay, arbois och chasselas. Bland de blå druvorna är de viktigaste cabernet franc, gamay, pinot noir och malbec. Utöver dessa finns också pineau d’aunis, folle blanche och grolleau noir.

Vinlandet Frankrike – Loire